Wicked City (1987), dirigida por Yoshiaki Kawajiri y basada en una novela de Hideyuki Kikuchi, es una de las obras que mejor representa el auge del anime para adultos durante la era del VHS y las OVAs en Japón. La historia sigue a dos agentes encargados de mantener la paz entre el mundo humano y una dimensión de demonios conocida como la "Ciudad Negra", combinando acción, terror, erotismo y cine negro en un universo decadente y violento.
Más que destacar por la complejidad de su argumento, Wicked City sobresale por su atmósfera. La ciudad aparece como un espacio nocturno, lluvioso y opresivo, donde la arquitectura, las luces de neón y las sombras crean una estética muy cercana al cine negro y al cyberpunk de la década. El diseño de criaturas grotescas y las escenas de transformación muestran una animación artesanal de enorme calidad, realizada completamente a mano, que aún hoy conserva una gran fuerza visual.
Desde el punto de vista histórico, la película refleja una etapa muy particular del anime japonés. Durante la segunda mitad de los años ochenta, el crecimiento del mercado doméstico de video permitió producir obras destinadas exclusivamente al público adulto, sin las limitaciones de la televisión. En ese contexto surgieron títulos como Wicked City, que exploraban la violencia, la sexualidad y el horror con una libertad poco habitual. También puede apreciarse la influencia del éxito internacional de obras como Blade Runner y del clima cultural de la burbuja económica japonesa, donde coexistían el optimismo tecnológico con una sensación de ansiedad y decadencia urbana.
Entre sus principales fortalezas destaca la dirección de Kawajiri, capaz de construir escenas de acción dinámicas y visualmente memorables. La animación mantiene un nivel muy alto, el diseño de personajes y monstruos posee una identidad propia y la banda sonora contribuye eficazmente a la sensación de misterio. La película transmite una personalidad estética tan marcada que terminó influyendo en numerosos animes posteriores de acción y terror.
Sin embargo, también presenta debilidades. La narrativa resulta relativamente simple y en algunos momentos funciona más como una sucesión de escenas espectaculares que como un relato profundamente desarrollado. Algunos personajes secundarios apenas reciben desarrollo, y el uso constante del erotismo puede sentirse hoy más como un rasgo propio de la época que como un elemento realmente necesario para la historia. Vista desde una perspectiva actual, ciertas representaciones de género también pueden resultar discutibles.
En conjunto, Wicked City continúa siendo una obra muy representativa del anime de finales de los años ochenta. No alcanza la profundidad filosófica de otros clásicos del período, pero destaca por su potencia visual, su atmósfera oscura y su excelente animación tradicional. Es una película que ayuda a comprender una etapa en la que el anime experimentó con mayor libertad temática y estética, consolidando un estilo adulto que influiría en buena parte de la producción japonesa de las décadas siguientes.
